Verhuizen naar het buitenland: vrienden vind je via hyves

Nederlanders die in het buitenland wonen vinden elkaar steeds vaker via sociale netwerksites. Vaak blijft het niet alleen bij contacten via het net, maar ontmoeten zij elkaar ook echt.

Mare van der Horst (29) woont sinds een paar maanden in Milaan. Half oktober richtte ze de hyves Meiden in Milaan op. Niet alleen met het doel van een virtueel netwerk, maar vooral om Nederlandse meiden in Milaan ook echt bij elkaar te brengen. Drie weken later ging ze met acht meiden die zich bij de nieuwe hyves hadden aangesloten maar elkaar verder niet kenden iets drinken in een café in het centrum van de Italiaanse stad.

Vriendenclubs

Hyves is de grootste Nederlandse netwerksite. Volgens onderzoek van Ernst & Young heeft drieënzeventig procent van de Nederlandse Internetgebruikers er een profiel. Daarnaast bleek tweeënzestig procent een profiel op Schoolbanken te hebben en ruim veertig procent op de Amerikaanse netwerksites MSN Spaces (Windows Live Spaces) en MySpace. Wie een profiel aanmaakt op een van deze sites kan virtueel contact onderhouden met zijn vrienden, nieuwe vrienden ontmoeten, oude vrienden terugvinden, zich aansluiten bij een ‘vriendenclub’ van mensen met een gemeenschappelijke interesse of zelf een nieuwe vriendenclub beginnen.

Hyves

De hyves (een vriendenclub op Hyves) ‘Hyvers in het buitenland’ heeft ruim drieduizend leden. Er zijn Nederlanders te vinden die verspreid over de hele wereld wonen, tijdelijk of blijvend, voor studie, werk of de liefde. De hyves ‘Nederlanders in Italië’ heeft ruim zeshonderd leden. Toch besloot Mare een nieuwe hyves op te richten. “Ik was heel specifiek op zoek naar meiden in Milaan. Ik miste de contacten die ik in Nederland had en wilde dat soort contacten hier ook vinden. Ik wist zeker dat er genoeg andere Nederlandse meiden in Milaan woonde, maar wist alleen niet hoe ik ze moest vinden. Na wat googlen kwam ik bij Hyves terecht. Dat leek me wel een poging waard.”

Meiden in Milaan

Mare had daarbij voor ogen dat de meiden die zich bij de hyves aansloten elkaar ook echt zouden ontmoeten. “Virtuele netweken zweven zo”, legt Mare uit. “Ik had naast een sociaal doel ook een soort vangnet voor ogen. Als je besluit om voor langere tijd in het buitenland te blijven, kun je het af en toe best moeilijk hebben. Soms zie je het even helemaal niet meer zitten. Het lucht op als je daar over kan praten met iemand die in dezelfde situatie zit en weet waar je het over hebt. Daarnaast gaat er in Italië veel via-via en vind je makkelijker een woning of een baan als je mensen kent. Daar kunnen we elkaar misschien ook mee helpen. Maar natuurlijk moet het ook gewoon leuk zijn, samen lachen om de cultuurverschillen en de blauwtjes die je daardoor kunt oplopen.”

Diepgaande gesprekken

Mare is ook wel eens naar een van de al bestaande borrels geweest waar Nederlanders in Milaan elkaar regelmatig ontmoeten en samen wat drinken. Maar dat was niet wat ze zocht, vertelt ze. “Ik vond het oppervlakkig en wat saai. Ik was op zoek naar diepgaandere contacten. Daarom heb ik ook een hyves alleen voor meiden opgericht. De sfeer is dan toch anders. Je hebt geen last van onderlinge concurrentie of andere spanningen. Het is intiemer, meer ontspannen en je komt sneller tot diepgaande gesprekken.”

Dezelfde straat

Inmiddels heeft de hyves Meiden in Milaan meer dan dertig leden. Mare vertelt dat een van hen in Nederland in de straat achter haar woonde en een ander nu in Milaan in dezelfde straat woont. “Ik had hen nooit eerder gezien. Die vind je dan via Internet” zegt ze lachend. Mare heeft alweer een nieuwe ontmoeting op de agenda gezet voor 5 december. Ze hoopt met zoveel mogelijk meiden iets te gaan drinken om Sinterklaas toch niet helemaal zonder klein feestje voorbij te laten gaan.   

Bekende ‘vrienden’

Bijna ieder land en iedere stad heeft wel een eigen hyves of andere netwerkclub waar mensen die er wonen elkaar kunnen ontmoeten en nieuwe virtuele of echte vriendschappen kunnen sluiten. Overigens kan je via hyves ook ‘vriend’ worden van bekende Nederlanders, zoals premier Balkenende of vice-premier Bos. Zij maakten anderhalf jaar geleden een profiel aan. Balkende heeft inmiddels bijna 65.000 vrienden, Bos 34.000.  

Andere populaire netwerken

Andere populaire netwerken zijn FaceBook, een Amerikaanse variant op Hyves met naar eigen zeggen 55 miljoen actieve leden, LinkedIn, dat is gericht op het leggen en onderhouden van professionele contacten en dat mensen in het buitenland op die manier een handje kan helpen bij het vinden van een baan en MeetUp, waar mensen terecht kunnen die nieuwe vrienden willen maken en deze ook regelmatig face-to-face willen zien. Eind november ging Vijftigplusser online, een sociale netwerksite speciaal voor mensen van boven de vijftig.   

Links:

http://meideninmilaan.hyves.nl

Fleur de Ron,

23 november 2007

Gepubliceerd door wereldexpat.nl

Meer informatie over wonen en werken in Italië vind je ook op Italie da vivere