|
Il
biscione, bloeddorstig symbool van Milaan
Wie door Milaan loopt zal
steeds weer de bloeddorstige, draakachtige slang met kind in zijn
bek tegenkomen. Il biscione is het merkwaardige symbool van
de stad Milaan, dat stamt uit een ver maar succesvol verleden.
In
de kerk Santa Maria Annunziata in Ponte Nossa, even ten oosten van
Milaan, hangt sinds eeuwen een drie meter lange krokodil hoog aan
het plafond. Niemand kent de precieze herkomst van het beest, maar
volgens sommige gaat het om het monster van het Gerundomeer.
Bloeddorstig monster
Het Gerundomeer was duizend jaar geleden een van de grootste meren
van Europa. Het strekte zich uit van Milaan tot aan de huidige
provincie Brescia. De legendes over het meer zijn talrijk, de feiten
schaars. Wel staat vast dat de oevers onveilig werden gemaakt door
een ‘draak’, een bloeddorstig monster met enorme klauwen en een
grote bek met scherpe tanden. Waarschijnlijk een van de krokodillen
die in verschillende kerken rondom Milaan boven de hoofden van de
gelovigen bungelen.
Bloeiperiode
Het gevreesde beest had het vooral voorzien op kinderen. Toen het
het meer uitkwam en de stad onveilig dreigde te maken, vestigden de
Milanezen hun laatste hoop op een nog onbekende ridder, Uberto
Visconti. Zodra hij het monster had gedood droogde het meer op en
begon Milaan aan een periode van ongekende bloei met de Visconti in
de hoofdrol.
Visconti
Uberto stond aan de wieg van het invloedrijke geslacht Visconti. De
familie zou eeuwenlang over Milaan heersen en breidde het
machtsgebied van de stad uit tot in Zwitserland en Toscane en van
Turijn tot Venetië. De heldhaftige daad van Uberto werd vereeuwigd
in het familiewapen.
Succes, macht en ambitie
Il biscione
werd zo een symbool voor succes, macht en ambitie. Latere
machthebbers bleven het symbool handhaven en tegenwoordig maken ook
Milanese bedrijven als Alfa Romeo, Inter Milan en (Berlusconi’s)
Fininvest er dankbaar gebruik van.
Berlusconi
Sinds enkele jaren wordt ‘il biscione’ ook steeds vaker gebruikt als
bijnaam voor premier en Milanees multimiljonair Berlusconi. Of de
bijnaam duidt op zijn succes of op de monsterlijke eigenschappen van
il biscione is onduidelijk.
Meer informatie
over wonen en werken in Italië vind je ook op
Italie da vivere |
