Voetbalschandaal

Voetbalschandaal treft Italië hard (online publicatie)

Maandag 22 mei trekt de Italiaanse voetbalselectie zich terug om zich voor te bereiden op de WK. Maar drie weken voor het begin van de kampioenschappen is het enthousiasme van veel Italiaanse voetballiefhebbers tot een dieptepunt gedaald. De lol lijkt er vanaf nu het grootste voetbalschandaal uit de Italiaanse geschiedenis steeds omvangrijkere vormen aanneemt.

Woensdag diende een van de belangrijkste sportjournalisten van Italië, Aldo Biscardi, zijn ontslag in. Zesentwintig jaar lang presenteerde hij een van de populairste voetbalprogramma’s op de nationale televisie. Biscardi zou betrokken zijn bij het nieuwste en grootste schandaal in de Italiaanse serie A. Een schandaal dat iedere dag groter wordt. De journaals presenteren de nieuwste afgetapte telefoongesprekken als hoorspelen, woord voor woord en met bijpassende foto’s, de kranten besteden hele pagina’s aan het publiceren van de gesprekken. Vele tientallen insiders van de voetbalwereld werden al verhoord. Onder hen bevinden directieleden van verschillende clubs, scheidsrechters, spelers, politieagenten en journalisten Naar zeker 41 mensen is verder onderzoek ingesteld. Daarnaast lijken ook twee ministers en enkele rechters bij het schandaal betrokken te zijn.

Omkoopschandalen zijn het Italiaanse voetbal niet vreemd. In 1927 moest Turijn de Scudetto (de landstitel) weer inleveren toen bleek dat een bestuurslid van de club een verdediger van Juventus had omgekocht om tijdens de derby voor verlies te zorgen. Ook in de daarop volgende decennia zorgden schandalen ervoor dat de Scudetto verschillende malen werd ingetrokken, clubs werden teruggeplaatst in de serie B en voetballers levenslang werden geschorst. Het grootste schandaal - tot enkele weken geleden - vond plaats in 1980 toen 11 spelers en de voorzitter van AC Milan werden gearresteerd wegens omkoping.

De Italianen zijn dus wel wat gewend. Echt verbaasd waren ze aanvankelijk dan ook niet. Maar dat het schandaal zo omvangrijk zou zijn hadden maar weinigen zich kunnen voorstellen. De Italiaanse media spreken van een overkoepelende maffiaorganisatie, die jarenlang de zaakjes regelde in de Italiaanse voetbalwereld. ‘Il padrino’ van de organisatie zou Luciano Moggi zijn, tot vorige week algemeen directeur van Juventus en een van de meest bewonderde en onaantastbare persoonlijkheden in Italië. De carabinieri spreken in hun onderzoeksrapporten van een ‘moggiaanse organisatie’, die al minstens zeven jaar actief is en sindsdien door middel van omkoping en bedreiging een groot deel van de uitslagen en uitgereikte scudetti al van tevoren regelde.

Hoe heilig het voetbal in Italië ook mag zijn, de normaal zo trouwe supporters voelen zich gebruikt, bedrogen en uitgebuit. ‘109 jaar geschiedenis verdient alleen echte zege. Geef Juve terug aan haar supporters’ was afgelopen zondag tijdens de wedstrijd Reggina-Juventus op een spandoek te lezen. In heel Italië hingen de stadions vol met spandoeken waarop supporters hun mening gaven over het schandaal. De meeste zonnen op wraak, zware straffen voor de betrokkenen en schadevergoedingen.

Sportverslaggever Bruno Pizzul pleitte er zelfs voor de serie A voor een jaar stil te leggen. Ruim 63% van de bijna 75.000 deelnemers aan een opiniepeiling van dagblad Corriere della Sera gaf aan met het idee in te stemmen. Ook werden deze week de eerste rechtzaken aangespannen tegen clubs, de Italiaanse voetbalfederatie en organisaties die verantwoordelijk zijn voor de gokspelen. Consumentenvereniging Noi Consumatori eist in naam van duizenden teleurgestelde voetbalsupporters en benadeelde toto-spelers een miljard euro als vergoeding voor voetbalabonnementen en weddenschappen, maar ook voor de geleden morele schade en stress. Andere consumentenverenigingen bereiden zaken voor om mensen bij te staan die speciaal voor de voetbalwedstrijden een abonnement op betaal-tv hebben aangeschaft en die nu hun geld terugeisen.

Maandag 12 juni spelen gli azzuri hun eerste WK-wedstrijd tegen Ghana. Even was er de angst dat keeper Buffon wegens betrokkenheid bij het schandaal thuis zou blijven en gingen er geruchten dat bondscoach en oud-trainer van Juventus Lippi om dezelfde reden zou aftreden. Maar Lippi verzekerde de fans dat het schandaal geen invloed zal hebben op het WK en op het enthousiasme van zijn 23-koppige selectie. Misschien is het zelfs een extra stimulans, opperde hij. De meeste Italianen reageren lauw op de bemoedigende woorden. De enige troost is misschien dat er tot nog toe geen spelers bij het schandaal betrokken lijken. Maar de Italianen zijn diep geraakt door de affaire.

Fleur de Ron,

19 mei 2006

Gepubliceerd door Planet nieuws, www.planet.nl, 22 mei 2006, (ga naar online publicatie)