|
© Op dit artikel
berust auteursrecht. Het is niet toegestaan het artikel zonder
toestemming over te nemen.
Luxemburg,
Gibraltar van het noorden
De hoogteverschillen, de kabbelende riviertjes en de
pastelkleurige huizen geven Luxemburg een idyllisch, bijna sprookjesachtig
aanzien. Luxemburg is zonder twijfel een van de meest pittoreske Europese
hoofdsteden en dit jaar Culturele Hoofdstad van Europa.
De Vismarkt is een gezellig plein met cafeetjes en
restaurants. Het is het hart van de oude stad, waar Luxemburg ruim duizend jaar
geleden ontstond. Van hieruit voeren kronkelende straatjes langs schilderachtige
huizen naar lager gelegen delen. Luxemburg heeft zich op verschillende hoogten
ontwikkeld. De verschillende stadsdelen zijn door bruggen, trappen en liften met
elkaar verbonden. Een van de mooiste wijken van de lage stad is Grund. Het is
een idyllisch plekje, met een abdij, een kabbelend riviertje, fruitboomgaarden
en romantische huisjes met bloemen voor de ramen. Weinig doet hier aan een
Europese hoofdstad denken.
Lucilinburhuc
Luxemburg ontstond in 963. In dat jaar kocht Graaf
Siegfried een klip hoog boven de rivier de Alzette. Op de klip stond een kleine,
Romeinse vesting met de naam ‘Lucilinburhuc’, dat ‘klein fort’ betekent.
Siegfried liet op de strategisch gelegen klip een eigentijdse vesting bouwen
waar ridders en soldaten werden gelegerd. Aan de voet van de vesting vestigden
zich ambachtslieden en handelaren. De eerste markt ontstond nabij de
Sint-Michielskerk, de oudste kerk van de stad uit 987. Luxemburg ontwikkelde
zich tot een burchtstad en bleef dat tot ver in de negentiende eeuw.
Keizers en koningen
Siegfried stond aan de wieg van een dynastie die in de
veertiende en vijftiende eeuw vier keizers en vier koningen leverde. In de
veertiende eeuw besloeg het gebied waarover Luxemburg heerste vijfhonderd keer
de oppervlakte van het huidige dwergstaatje. In de vijftiende eeuw werd de
burchtstad voor de eerste keer ingenomen door de Bourgondiërs. Later volgden
Fransen, Spanjaarden, Oostenrijkers en Duitsers. Iedere nieuwe overheerser zette
zijn beste ingenieurs aan het werk om de vesting te verstevigen. Luxemburg werd
zo een van de grootste bolwerken van de wereld met drie verdedigingslinies met
bastions, vijftien forten en negen in de rotsen uitgehouwen vestingen.
Gibraltar van het noorden
Vanaf Grund kijk je zo tegen de loodrechte klip aan waarop
de verdedigingswerken zijn gelegen. De steile grijze rotswand, die Luxemburg de
bijnaam ‘Gibraltar van het noorden’ bezorgde, is indrukwekkend. De vele gaten in
de wand geven een idee van het enorme netwerk (23 kilometer in totaal) van
ondergrondse tunnels. Minstens zo indrukwekkend zijn de bruggen die in Grund
hoog boven je hoofd spannen. De Alphonsbrug was begin twintigste eeuw de brug
met de grootste stenen boog ter wereld. De negentiende eeuwse Oude Brug of
Passerelle heeft 24 smalle, stenen bogen en is 45 meter hoog. Onder de bruggen
ligt de langgerekte Pétrussevallei. De smalle, groene strook langs de
Petrussérivier is een van de meest geliefde plekjes van de stad waar de drukte
hoog boven het park mijlenver weg lijkt.
Culturele hoofdstad
Luxemburg is de enige stad die voor de tweede keer
Culturele Hoofdstad van Europa is. De eerste keer was in 1995, een jaar nadat
UNESCO de oude stad en de verdedigingswallen op de werelderfgoedlijst zette. Het
is dit jaar echter niet alleen de stad Luxemburg die de titel mag voeren, maar
de hele regio tot over de Belgische, Franse en Duitse staatsgrenzen heen. Het
culturele jaar ging al in december van start met concerten, vuurwerk en een
optocht in de Luxemburgse binnenstad. Voor dit jaar staan er zo’n vijfduizend
evenementen op het programma, van kunst- en fotografie-exposities tot
jazzconcerten, toneel- en dansvoorstellingen en historische festivals.
Moderne kunst
Onder meer met het oog op de prestigieuze titel die de stad
dit jaar voert had Luxemburg de afgelopen jaren een skyline van bouwkranen.
Vooral in Kirchberg werd druk gebouwd. Deze wijk net buiten het centrum huisvest
de verschillende instellingen van de Europese Unie. Kirchberg moet het tweede
centrum van de stad worden. Een ultramodern centrum dat scherp afsteekt tegen de
romantische binnenstad. Hier bevinden zich de splinternieuwe concertzaal
Philharmonie en het
Musée d'Art Moderne Grand-Duc Jean
(MUDAM). Het MUDAM is een strak gebouw van kalksteen en glas, dat
werd ontworpen door I.M. Pei, die ook de glazen piramide van het Louvre
ontwierp. Een van de pronkstukken van het museum is de stalen, gotische kapel
van de Belg Wim Delvoye met in de ramen geen heiligen maar röntgenfoto’s van
schedels en zwart-wit foto’s.
Musea en kerken
Naast het MUDAM heeft Luxemburg verschillende andere musea,
waaronder het Nationaal Museum voor Geschiedenis en Kunst, het Museum van de
Geschiedenis van de stad Luxemburg, het Post- en Telecommunicatiemuseum en het
Tram- en Busmuseum. Luxemburg heeft verschillende kerken van cultuurhistorische
en artistieke waarde. De oudste is de Sint-Michielskerk met Romaanse, Gotische
en Barokke elementen. De Sint-Janskerk stamt uit het begin van de veertiende
eeuw en herbergt een waardevolle, dertiende eeuwse Zwarte Maagd. De veertiende
eeuwse Gotische Quirinkapel is deels in de rotsen uitgehouwen.
Kleinste hoofdstad
Luxemburg was bijna duizend jaar een van de belangrijkste
burchtsteden ter wereld. Van de oorspronkelijk 180 hectare aan vestingwerken is
nu nog maar een tiende over. Maar de pittoreske straatjes, huizen en pleinen
zijn er nog allemaal en zijn verrijkt met musea en talrijke terrasjes en
gezellige cafés en restaurants. Luxemburg is de kleinste hoofdstad van de
Europese Unie, waar een ontspannen en mondaine sfeer hangt. Het is zonder
twijfel een van de aangenaamste en mooiste steden van Europa.
Fleur de Ron,
30 maart 2007
Gepubliceerd in Global Connection
Magazine, nr. 2007
|
